สารปรอทในอาหารมีอะไรบ้าง

เราอาจเคยได้ยินคำว่า สารปรอทในอาหารมาบ้าง แต่ก็ไม่ได้หมายความว่า มันจะให้โทษไปเสียหมดนะครับ เพราะอันที่จริงแล้ว ในอาหารที่เราบริโภคทุกวันนี้ ล้วนมีสารปรอทปนเปื้อนอยู่แทบทั้งสิ้น เพียงแต่ในปริมาณที่จะสะสมแล้วเป็นอันตรายต่อร่างกายหรือไม่เท่านั้น

ร่างกายมนุษย์จะมีคุณสมบัติน่าทึ่งอย่างหนึ่งคือ มันสามารถขับของเสียหรือสารพิษออกไปได้ สารปรอทที่เรารับเข้าในแต่ละวันก็เช่นกัน ทีนี้เรามาลองดูว่า สารปรอทในอาหารนั้นเป็นอย่างไรบ้าง แล้วเราควรต้องระวังการบริโภคอะไรจึงจะดี

ปรอท (Mercury) เป็นโลหะหนัก สามารถหาพบได้ทั่วไปจากหินที่ขุดพบในเหมืองแร่ หากนำหินมาทำให้มีความร้อนสูง ปรอทโดยคุณลักษณะของมันนั้น เป็นสารที่มีความหนาแน่นสูงมาก ก้อนตะกั่วเหล็กสามารถลอยอยู่ได้ โดยทั่วไปมีลักษณะคล้ายตะกั่วและเป็นของเหลว แต่ก็มีน้ำหนักมากกว่า

health.haijai.com/food/

ทุกวันนี้ในภาคอุตสาหกรรม ปรอทเป็นสารประกอบสำคัญที่ต้องใช้ในการผลิตสินค้าจำนวนมาก และเกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมหลายประเภท ได้แก่ อุตสาหกรรมเครื่องวัดอุณหภูมิและความดัน งานย้อมสี การผลิตเยื่อกระดาษ พลาสติก ทำเภสัชภัณฑ์ อุปกรณ์ไฟฟ้า สารฆ่าแมลง ยาฆ่าเชื้อ งานไฟฟ้า อิเล็กทรอนิกส์ รวมถึงเครื่องมือถ่ายภาพ งานทางเคมีวิศวกรรม ฯลฯ แล้วยังสามารถผลิตเป็นออกซิเจนบริสุทธิ์ได้ด้วย รวมถึงอุตสาหกรรมประเภทที่ต้องใช้การวัดอุณหภูมิสูง ปรอทจะใช้ในเทอร์โมมิเตอร์บางประเภทด้วย นอกจากนี้ยังเป็นสารประกอบสำคัญในการทำระเบิดด้วย

มีข้อควรระวังคือ หากร่างกายซึมซับสารนี้เข้าสู่ร่างกายมากเกินไป จะทำเป็นอันตราย สะสมจนถึงชีวิตได้ มันยังสามารถเข้าสู่ร่างกายได้ผ่านทางอวัยวะต่างๆ เช่น ทางปากและจมูก โดยการสูดดม หรืออาจปนเปื้อนมาทางอาหารหรือน้ำดื่ม แล้วยังซึมซับทางผิวหนังได้โดยผ่านการดูดซึมไอระเหยหรือฝุ่นละอองของปรอท ซึ่งจะส่งผลเสียต่อร่างกาย

สำหรับอันตรายจากสารปรอทนั้น มีทั้งชนิดเฉียบพลันและเรื้อรัง แบบเฉียบพลันมักเกิดจากอุบัติเหตุโดยการกลืนกินสารปรอทเข้าสู่ร่างกาย ซึ่งปริมาณปกติที่ได้รับแล้วอาจทำให้เสียชีวิตได้นั้นอยู่ที่เฉลี่ยประมาณ 0.02 กรัม ให้สังเกตอาการดังต่อไปนี้คือ คลื่นไส้ อาเจียน ปากพอง มีอาการอักเสบและเนื้อเยื่ออาจหลุดออกมาเป็นชิ้นได้

แล้วยังอาจส่งผลถึงอวัยวะและระบบร่างกายภายใน มีการเลือดออก ปวดท้องอย่างแรง เนื่องจากปรอทสามารกกัดกินระบบทางเดินอาหารนั่นเอง

ข้อแนะนำสำหรับผู้ที่ใช้ชีวิตโดยเสี่ยงกับการต้องซึมซับสารปรอทก็คือ ควรต้องใส่ถุงมือ เสื้อคลุม หากไม่สามารถเลี่ยงได้ รวมถึงหน้ากากแมสเพื่อป้องกันการสูดดม และเข้าปาก หรือเลี่ยงไปใช้สารอื่นที่เป็นพิษน้อยกว่าแทนที่สารปรอท เช่น ใช้สารแอมโมเนียของเงิน เป็นต้น